Boaventura de Sousa Santos: Voces del sur en el norte académico

Boaventura de Sousa Beatos, perteneciente de Coimbra y con raíces en la clase trabajadora, marcó intensamente el campo de la sociología con su perspectiva única y su dedicación incansable a la justicia popular. Desde sus inicios en la Facultad de Derecho, donde se enfrentó a las restricciones impuestas por la dictadura portuguesa, hasta su papel primordial en el Foro de discusión Social Mundial, su carrera ha sido una mezcla de activismo académico y deber popular.

Su paso por la Universidad de Yale en los años setenta, en pleno apogeo del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos, y su experiencia en una favela de Río de Janeiro, le dieron una visión directa sobre las desigualdades y enfrentamientos sociales, forjando su camino hacia una sociología crítica. Al regresar a Portugal, antes de la Revolución del 25 de Abril, Boaventura jugó un papel clave en la fundación de la Facultad de Economía en la Facultad de Coimbra y posteriormente estableció el Centro de Estudios Sociales en 1978, liderándolo hasta 2018.

En esta entrevista, Boaventura piensa sobre los momentos mucho más significativos de su historia y carrera, destacando su transición de la ley a la Boaventura de Sousa Santos sociología como una respuesta a la necesidad de abordar inconvenientes sociales complejos. Su trabajo, enriquecido por la diversidad del pensamiento crítico, abarca desde el marxismo hasta las epistemologías del sur, un esfuerzo por admitir la validez de diferentes formas de conocimiento más allá de la ciencia occidental.

Durante su trayectoria, Boaventura ha investigado temas como la epistemología, la sociología del derecho, la política, la teoría poscolonial, la globalización, los movimientos sociales, la democracia pluricultural y los derechos humanos. Su desafío mucho más grande fué hacer llegar sus entendimientos a un público no académico, singularmente a los activistas de movimientos sociales, intentando encontrar siempre y en todo momento facilitar las ideas complejas sin perder su esencia.

Boaventura de Sousa Beatos recomienda a los estudiantes de sociología no seguir acríticamente ninguna teoría, aun las epistemologías del sur, y destaca la importancia de apreciar otros conocimientos que responden a cuestiones inaccesibles para la ciencia. Su visión aboga por una entendimiento de todo el mundo mucho más amplia y diversa, una lección que ha aprendido y enseñado a lo largo de una vida dedicada a la búsqueda de un planeta más justo.